2014年4月19日央视《焦点访谈》播出的《喝药？嗑药？》中说，沈阳赵姓小伙喝咳嗽药水上瘾，3年花了上百万元，甚至持刀抢钱去买药。
据介绍，小伙服用的“大力”是一种含有复方磷酸可待因的止咳糖浆。可待因在医学上被认为是一种有效的止痛药、止咳药和治疗腹泻药物。但是，故事中的两位主人公最初开始服药却并非出于医疗目的，而是被人诱骗服用并上瘾的，也就是说，二人一开始就不是在服药而是在“嗑药”，即服食毒品。
那么，可待因是一种什么物质？为什么会被当成毒品来服食？它还能作为止咳药来服用吗？
事实上，可待因与著名的吗啡、海洛因等一样，都是另一种更古老的毒品阿片（即鸦片）的“有效”成分之一。
【鸦片的历史】
众所周知，，鸦片是罂粟果实的乳汁干燥后的产物。在国人的记忆中，中华民族近代的悲剧经历就始于鸦片战争。有关罂粟和鸦片最早的文字记载见于约公元前4000年苏美尔人的泥板书，罂粟被描述为一种“欢乐的植物”，罂粟的图像可见于古埃及和罗马的雕塑中。荷马史诗对服食鸦片后人们的表现有准确的描述：“把它混入酒中服食，可以夺走人们所有的悲伤和愤怒，并具有驱逐所有痛苦回忆的力量。只要吞服下溶解在酒中的这些药物，无论谁都不会再掉下哪怕一滴眼泪，即使是他的父亲或母亲死亡，或者把他的兄弟或儿子送到剑下……”。
在古罗马，罂粟代表着睡神。公元2世纪罗马著名医生盖伦赋予它众多医疗作用，它被医生们当成一种圣药。到了公元8世纪，鸦片的使用已经蔓延到阿拉伯、印度和中国。到了近代，鸦片重新在欧洲流行。18世纪初，鸦片在英国被当成一种神奇的止痛药物被广泛使用。由于其“良好的药物作用”，鸦片种植逐步发展成一种产业，19世纪，英国从印度和土耳其等地大量进口鸦片。
不同于欧洲人一直主要以鸦片酊的形式服食，在亚洲，鸦片的主要消费形式是与烟草混合燃烧吸食，因此被称为“鸦片烟”，这或许是鸦片在亚洲造成更大危害的原因之一。世界主要鸦片贸易商英国东印度公司，将鸦片大量销往中国，最终成为引发“鸦片战争”的导火索。直到20世纪初，人们才逐渐认识到鸦片的成瘾性等危害，所以过去认为英国人妄图通过鸦片来毒害中国人的观点，只不过是一种想当然的阴谋论。
【可待因，“最不易上瘾、最安全的”的阿片类药】
鸦片在欧洲一直是以泡酒即鸦片酊作为主要消费方式。到1804年，德国药剂学家弗雷德里希?塞尔吐纳（Friedrich Serturner）发现了从鸦片中提取吗啡的方法。1832年，法国化学家皮埃尔?罗比凯（Pierre Robiquet）从鸦片中成功分离出可待因。此后，吗啡、可待因等被广泛用作止痛药和止咳药。
但很快地，人们发现了这些药物致命的缺点，就是成瘾性。为了解决吗啡的成瘾性，1898年德国拜耳公司对吗啡和可待因进行化学处理，结果却生产出更加臭名昭著的海洛因，并作为止咳药加以推广，招致了更严重的成瘾性。
1906年，大多数科学家都认识到了吗啡、可待因和海洛因等鸦片类药物的成瘾性，因此，美国国会通过了食品和药品法，要求药品制造商必须列出止咳糖浆等药品的所有成分；目的是要告知消费者药品中是否含有阿片类成分，并非限制该类药物的使用。
到1914年，鸦片类药物成瘾更加普遍。国会通过了哈里森禁毒法，含有海洛因的咳嗽糖浆成为非法禁药，使用吗啡和可待因受到严格的监管。1958年，FDA批准目前被广泛使用的非处方止咳药右美沙芬，一定程度上也是为了替代可待因的使用。
但是，可待因仍被认为是阿片类药物中“最不易上瘾、最安全的”的品种。直到今天，仍被世界各国广泛用作止痛药和止咳药，尤其是作为处方止咳糖浆的主要止咳成分。
【“Sizzurp”或称“purple drank”，一种新毒品】
你如果不知道“Sizzurp”，你可能知道目前世界当红嘻哈（hip hop）歌手美国的李尔·韦恩（Lil Wayne），或者加拿大籍的贾斯汀·比伯（Justin Bieber），这两位可是世界娱坛的新闻人物。就在去年，李尔·韦恩因为服食“Sizzurp”差点死在医院；近日还有新闻报道说美国近30万人在白宫网站签名请愿，要求贾斯汀·比伯滚出美国，原因之一就是贾斯汀·比伯吸食“Sizzurp”给美国青少年树立了一个“坏榜样”。
“Sizzurp”或称“purple drank”，是从hip hop歌手中兴起服用的一种由含可待因和异丙嗪（一种抗过敏药药，同时具有中枢抑制作用）的止咳糖浆与苏打水、果汁混合成的饮料，有时也与酒精混合在一起饮用。由于服用可待因再加上果汁的甜美风味后可以使人产生“欣快感”，而异丙嗪的中枢抑制作用产生的“迷迷糊糊”的感觉与可待因，尤其是与酒精混合时，可以协同作用使人产生一种“美妙”感觉，因而迅速风靡于hip hop文化圈，已经成为一种在青少年中流行的新型毒品，并有向全世界蔓延的趋势。由于其基本成分是普遍使用的止咳糖浆，可以比其他毒品更容易购买到，更加速了其蔓延势头。
【“Sizzurp”的危险性】
虽然，可待因一直以来被认为是一种“最温和”的阿片类药物，发现其成瘾性也需要更长的时间，但是一旦成瘾更难以自拔，戒除难度更大。更重要的是，可待因进入体内迅速代谢成为吗啡而起作用。我们知道，吗啡是一种强呼吸抑制剂，其止咳效果就是通过对呼吸中枢的抑制而发挥作用的。“Sizzurp”的另一种主要成分异丙嗪具有明显的中枢抑制作用。如果混合酒精服用，酒精也同样是一种中枢抑制剂。因此，“Sizzurp”最大的危险在于其呼吸抑制作用，已经有数位嘻哈艺人因此丧生，而刚才提及的李尔·韦恩也差点丧命于此物。
【可待因真的止咳吗？】
咳嗽反射是人体一种保护性反射，目的是排出呼吸道的痰液等异物，有利于疾病的痊愈。咳嗽作为一种症状，能随着原发疾病的痊愈而消失，单纯用药物止咳通常是没有必要的。因此，现代医学认为，有痰液的咳嗽禁用止咳药物，只有剧烈的无痰干咳才可以适当使用止咳药物。目前使用的止咳药物主要是非处方药右美沙芬和处方药可待因等。
近十数年来系列荟萃分析数据显示，非处方类止咳药如右美沙芬、抗组胺药等，不管是对成人或者儿童的咳嗽无效，还是研究证据相互矛盾，总之对于儿童存在一定健康威胁，因此FDA提议6岁以下儿童禁用这类药物。虽然该议案未被通过，但是FDA、AAP等权威机构仍坚持建议6岁以下儿童禁用此类药物。
